Dyplom Hauptschule
Dyplom Hauptschule zazwyczaj uzyskuje się po 9. klasie w Hauptschulen lub Gesamtschulen. Uprawnia do prostych zawodów szkoleniowych (Ausbildung) w systemie dualnym, np. w zawodach rzemieślniczych. W niektórych krajach związkowych dyplom Hauptschule przyznawany jest również po 10. klasie, co uznawane jest za rozszerzony dyplom Hauptschule.
Dyplom Realschule
Dyplom Realschule, znany również jako “Mittlere Reife”, uzyskuje się po 10. klasie i otwiera dostęp do szkół zawodowych (Ausbildung) lub innych kierunków nauki. Dyplom Realschule zapewnia większe możliwości niż dyplom Hauptschule, ponieważ umożliwia również uzyskanie wyższych kwalifikacji szkolnych, takich jak Abitur.
Dyplom Fachhochschulreife
Dyplom Fachhochschulreife uzyskuje się po 12. klasie lub po zakończeniu zawodowej edukacji (Ausbildung). Uprawnia do studiowania na Fachhochschulen (szkołach wyższych nauk stosowanych). Można go uzyskać w szkole zawodowej, poprzez Fachabitur lub w związku z zakończoną edukacją zawodową.
Abitur
Abitur to najwyższy dyplom szkolny w Niemczech, uzyskiwany po 12. lub 13. klasie w gymnazjach, Gesamtschulen lub beruflichen Gymnasien. Uprawnia do studiowania na uniwersytetach i szkołach wyższych. Posiadacze Abitur mają otwarte drzwi do wszystkich kierunków w niemieckim systemie edukacyjnym.
Dyplomy szkolne w szkołach zawodowych
Szkoły zawodowe oferują oprócz klasycznej drogi kształcenia również dyplomy szkolne. Należą do nich obok dyplomu Fachhochschulreife także specjalne dyplomy zawodowe, które kwalifikują do określonych dziedzin zawodowych, jak np. dyplomy Berufsfachschule.
Specjalne dyplomy szkolne
Istnieją specjalne formy dyplomów szkolnych, takie jak dyplom Förderschule, dostosowane do szczególnych potrzeb uczniów z niepełnosprawnościami. Te dyplomy zazwyczaj przygotowują do kształcenia zawodowego (Ausbildung) w zabezpieczonym środowisku.