Rodzaje szkół w Niemczech
W Niemczech istnieje wiele rodzajów szkół, które można uczęszczać po szkole podstawowej. Gymnasium prowadzi do ogólnym kursie maturalnym (Abitur) i jest odpowiedni dla uczniów, którzy zamierzają studiować. Realschule oferuje średnie wykształcenie, które kwalifikuje do różnych zawodów (Ausbildung) lub umożliwia przejście do dalszego kształcenia. Hauptschule przygotowuje głównie do zawodów rzemieślniczych i przemysłowych i zazwyczaj kończy się dyplomem Hauptschule. Gesamtschule łączy wszystkie rodzaje szkół i pozwala uczniom na osiągnięcie różnych stopni w zależności od wyników.
Przejście po szkole podstawowej
Przejście do szkoły średniej najczęściej następuje po 4. klasie. Decyzja, do jakiego rodzaju szkoły uczeń powinien się udać, opiera się na rekomendacji ze szkoły podstawowej. Rekomendacja ta bazuje na wynikach w nauce oraz na ocenie nauczycieli. W niektórych krajach związkowych rodzice również mają prawo do wpływu na wybór szkoły, podczas gdy w innych decyduje przede wszystkim rekomendacja szkoły.
Gymnasium
Gymnasium to rodzaj szkoły, który prowadzi do ogólnym kursie maturalnym (Abitur). Czas nauki wynosi osiem lub dziewięć lat (G8 lub G9), w zależności od kraju związkowego. Uczeń, który pomyślnie ukończy gymnasium, może następnie studiować na uniwersytetach i uczelniach wyższych. Gymnasium kładzie nacisk na szeroką, ogólną edukację z silnym naciskiem na wiedzę teoretyczną i jest odpowiednie dla uczniów, którzy dążą do kariery akademickiej.
Realschule
Realschule oferuje średnie wykształcenie (dyplom Realschule lub Mittlere Reife) i zazwyczaj trwa sześć lat. Po ukończeniu uczniowie mogą rozpocząć kształcenie zawodowe (Ausbildung) lub przejść do szkoły średniej zawodowej (FOS) lub zawodowego gymnasium, aby uzyskać Abitur. Realschule stawia większy nacisk na praktyczną naukę niż gymnasium, ale mimo to zapewnia solidną ogólną edukację.
Hauptschule
Hauptschule zapewnia podstawowe wykształcenie ogólne i przygotowuje uczniów do wejścia na rynek pracy przez kształcenie zawodowe (Ausbildung). Dyplom Hauptschule uzyskuje się po 9. lub 10. klasie. Uczniowie, którzy osiągną dobry dyplom Hauptschule, mogą także przejść do szkół zawodowych lub w niektórych przypadkach do Realschule lub zawodowego gymnasium.
Gesamtschule
Gesamtschule łączy różne formy edukacyjne pod jednym dachem. Oferuje zaletę, że uczniowie w zależności od poziomu osiągnięć mogą uzyskać różne dyplomy, nie zmieniając szkoły. W Gesamtschule można uzyskać zarówno dyplom Hauptschule, dyplom Realschule, jak i Abitur. Ta forma edukacji oferuje większą elastyczność i promuje indywidualny rozwój uczniów.